Tengo la oportunidad de entrevistar a José María Egea Fernández, catedrático
de Biología y ex decano de la Universidad de Murcia, a raíz de la publicación
de un nuevo libro, esta vez titulado “Cultivos promisorios para enfriar la
Tierra y Alimentar al Mundo”. La entrevista tiene lugar en su despacho de la Facultad de Biología de
la capital murciana.
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| El profesor en su laboratorio de investigación |
Me interesaba su particular punto de vista,
relacionado con ciertas especies arbóreas, a las cuales vengo siguiendo la
pista desde hace muchos años, especialmente por haber observado la dejación que
se observa en la mayoría de las regiones africanas que pertenecen a países muy
subdesarrollados. El principal problema, que ya se ha convertido en algo usual,
es utilizar los árboles como un medio para desarrollar su día a día : cortar
ramas y troncos para hacer fuego, cerramientos para animales, viviendas, etc.
No se piensa en el árbol como materia viva que le dará sustento y apoyo a su
sustento cotidiano, sino como un elemento en el entorno que se puede
aprovechar. Esto ocurre desde hace años en Taihti…… que forma parte de una
isla. Verde en la República Dominicana, marrón en Haití. En el primero se
fomenta el suelo verde, en el segundo se le utiliza como material de uso
diario.
Fue mi primera pregunta, relacionado con treinta y nueve
especies que propicia cultivar el profesor Egea. Pero una primera sorpresa :
-“Realmente, el trabajo que estoy realizando tiene que ver
con el medio ambiente, pero de una forma tangencial. Lo que trabajo es el tema
de la Agroecología desde un punto ecológico, que debe ser no solamente
sostenible, sino económica y socialmente sostenible”.
-Y en que se diferencia la Agroecología de la producción
normal?
-En que éste es un manejo del sistema agrario, que no
utiliza pesticidas, ni abonos de síntesis, aumentando la flora silvestre
asociada, …que la atraiga para mejorar. Por eso va con una serie de plantas que
mitigan, contribuyen a cambiar uno de los problemas más graves. La Agroecología
te dice que tienes que tener una gran diversidad dentro del sistema. Por eso
también va asociada a la agricultura familiar, no a las grandes superficies.
-La agricultura familiar…?
-Sí, es un mito que la agricultura industrializada está
alimentando al mundo. Datos recientes cifran en un 70% el consumo de alimentos
el producido por la agricultura familiar.La agricultura industrial, o extensa,
es menor de lo que parece.
Por el contrario, la familiar, la pequeña agricultura, no
está subvencionada. Se la ha dejado de lado, teniendo en cuenta que es la que
alimenta al mundo mayoritariamente.
-Pero no en un contexto ecológico…
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| En su elemento, el campo |
-No, la agricultura campesina no sigue un reglamento
ecológico, evidentemente, aunque utiliza muchos elementos naturales, como
material orgánico, abono, diversificación, mejoras, un manejo agroecológico importante,
aunque en oportunidades se utilizan pesticidas, abonos no naturales y otros
elementos similares.
El profesor Egea está en su elemento. Basta que comiences
una pregunta, que ya tiene un archivo enciclopédico mental con variantes y
respuestas comprobables, y muestra porqué este académico sabe de lo que habla.
Es doctor en Botánica, experto en Liquenología, y que desde el año 2000, centra
toda su actividad investigadora en el campo de la Biodiversidad Agraría,
Agroecología y el Desarrollo Rural. Desde 2005 ha participado en 6 proyectos de
investigación sobre esta temática. Es asimismo autor de varios libros, entre
los que se encuentran: Guía del Paisaje
Cultural Tierra de Iberos. Una perspectiva agroecológica (SEAE); Guía de
huertos ecológicos (UMU); El bioitinerario como herramienta de turismo
responsable agroecológico, El caso de la Comarca del Noroeste (Región de
Murcia) (IMIDA); y Libro rojo de las variedades locales de la Región de Murcia
I (RAERM). Es editor de la revista científica Agroecología, de la
Universidad de Murcia, que se publica en colaboración con SEAE, SOCLA y ABA.
Por último, que no es poco, es miembro de la Junta Directiva de SEAE y
Presidente de la Red de Agroecología y Ecodesarrollo de la Región de Murcia.
Cambiamos de asunto
durante la charla.
-En esta región siempre existen problemas de agua. Se habla
de los eternos trasvases de fuentes fluviales cuando el verano acecha. Pero
también se dice que el agua se malgasta con el sistema de riego que utilizan
muchos agricultores, por inundación.
Piensa la respuesta. Es conocido el problema de trasvases
del Segura y el Ebro.
-Es cierto que en el campo de Cartagena, por ejemplo, hay un
riego a manta, y la evaporación es importante, y allí se tiene que ir a un sistema más racional.
Pero en muchos casos el agua torna a sus cauces naturales, y con la evaporación
además, forma una especie de micro clima que mantiene la humedad. En sitios de secano, en cambio, el agua se filtrará,
se perderá. Habría que ir adaptando las cuotas, por este problema de escasez. Se
ha estado hablando desde hace tanto tiempo del rio Segura, que yo creo que hay
que ir pensando en otros cultivos que no requieran tanta agua, a cultivos
podríamos ir colocando que no requiera tanta agua para combatir esa
desertización que nos amenaza.
-Según todos los indicadores del cambio climático, con este
probable aumento exponencial de la
temperatura, uno de los impactos mayores
se producirá en las zonas más secas, en regiones africanas subsaharianas ,
incluso en el Sahel, que será de las regiones que mas sufrirá.
(El Sahel es una especie de cinturón verde que divide África
por la mitad, y su parte norte está plagada de zonas desérticas que se van
incrementando, causando muchos perjuicios no solamente al clima ambiental, sino
particularmente a una serie de países subdesarrollados que no encuentran
actualmente una solución).
El profesor comenta esa situación, pero retorna a lo suyo,
la región de Murcia y Almería, donde desarrolla sus actividades.
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| En su propio huerto, cerca de Mula |
-Nosotros aquí, en el sureste de España, en Murcia y Almería
, no somos una zona subdesértica porque tenemos el mar al lado, que nos
amortigua un poco. (por el aprovechamiento de la evaporación que llega a
tierra) .Si fuéramos una región continental, esto sería un desierto. Pero es
una zona seca, subdesértica, semiárida. Hay zonas que tienen una producción de
170 mm. De lluvia al año, y se considera desierto menos de 200 milímetros al
año, así que hay que tener especial cuidado.
Es verdad. De momento algunas de estas zonas aprovechan los
microclimas para contener el avance del desierto, aunque hay muchas voces de
alarma en torno a la creciente probabilidad de convertirse en zona
subdesértica, y muchos indicadores dan por sentado que ello ocurrirá en no
muchos años.
Me interesaba saber sobre una planta africana, la “moringa “
(moringa oleícola), un árbol parecido al algarrobo, cuyas virtudes empiezan a ser altamente apreciadas. En su
libro sobre “Cultivos promisorios…”, el profesor incide en su utilización.
-Llevo 15 años siguiendo esta línea agrícola. La
reforestación no la he tocado, pero habrá que ir pensando en que es una
realidad, el clima se verá afectado, habrá
que ir pensando en plantas de tipo
moringa, algarrobos, et. Aquí tenemos plantas como el pino Carrasco, que
aguanta bastante, y luego habrá que ir a la Jojoba, al genero prosófico, de
zonas desérticas, y similares, y a plantas arbustivas. Mantener nuestras
propias especies forestales, también. Nos mantendríamos con ellas, y
probablemente si las sequias lo permiten, continuaríamos con ellas. El género prosófico
es primo hermano de nuestro algarrobo, pero
tolera mejor las sequias, y por eso hablo de nuestras propias especies
forestales. Tratar de mantener nuestros recursos propios, y sino procurar
conseguirlo con tratamiento, con estratos arbustivos.
De todas maneras, se podría ir pensando en reforestar
algunas zonas que requieran elemento arbóreo… y si la climatología no lo
permite, probar con estas especies que en la actualidad tenemos o no .
-¿Qué otro tipo de plantas y elementos arbustivos? - pregunto.
-Si estamos en época
de sequías, en plantas tolerantes. Estoy pensando en el Argán, el argán
espinoso, del genero prosófico, como la Jojoba, el pariente más cercano del
algarrobo, como plantas arbóreas. Luego iría al Amaranto, a plantas de ese
tipo. Pero solo en forma de prueba. No podemos traer plantas foráneas sin
conocer perfectamente las condiciones climáticas, para ver cómo van a
responder. De momento la jojoba o el argán se han estado ensayando, pero se han
abandonado, no sé porqué…
El catálogo seleccionado en su último libro incluye 82 especie,s de las cuales 36 son de
la Región Mediterránea, 27 de zonas tropicales (de áridas a secas), 13 de la
cordillera andina y 7 de zonas tropicales más o menos húmedas. Las especies
infrautilizadas u obsoletas mediterráneas han sido cultivadas desde tiempos
remotos en la Región de Murcia y en particular en la región Tierra de Íberos.
Algunas de estas especies, como granado, higuera o membrillero se mantienen en
pequeñas explotaciones comerciales, aunque lo más frecuente es encontrarlos en
el margen de las parcelas y en huertos para autoconsumo. El cultivo de otras
especies, como nispolero, jinjolero y serbal está prácticamente abandonado;
mientras que el de otras especies como el mirto o el madroño se abandonó hace
tiempo y ahora su uso mayoritario es como ornamental
-Junto a una granja donde estuve en Tarragona – le comento –
he visto una plantación de Jojoba de unos tres años. Se me comenta que
solamente se planta por las ayudas y subsidios existentes.
-Eso tiene otro problema, -me responde el profesor. - Si hay
una plantación de regadío, y yo planto jojoba, bien… pero luego, ¿dónde la
comercializo?, ¿Quién me la va a comprar?. Si no hay alternativas comerciales
no importará.
En este último libro lo que pretendemos, hablando de los cultivos promisorios, incidimos sobre la problemática general que puede pasar con el cambio climático a
nuestro planeta, problemas de sequia, de salinización, buscamos plantas que pueden ser de mayor interés para este cambio climático que está a
la vuelta de la esquina, que se ha comenzado a producir.
Por ello hablamos de 82 especies que podrían ser útiles,
Y luego, hay una tercera parte, que es la necesidad de hacer una propuesta con una
red de agricultores, para interesarles a nivel regional .Ya estamos con 15 productores
de zonas desde Águila, (Murcia)junto al mar, hasta zonas montañosas, para hacer
pruebas de forestaciones de estas especies. Ellos estarían dispuestos a poner
tierras y medios para logarlo
Si esta idea pudiera transportarse a diferentes regiones
junto al Mediterráneo, donde varios países ya se ven afectados, podría ser no
una solución al problema del Medio Ambiente, pero sí una punta de lanza con qué
parar, frenar o disminuir la entrada del desierto.
Me despido del profesor con una sensación agridulce. Por un
lado, observo cómo algunos científicos abogan por la diversificación regional
forestal y agrícola, como es su caso, y por el otro, la indiferencia mostrada
en lugares como la gran Cumbre de París, que acabó hace pocas fechas, y que
continúa dilatando las soluciones posibles sobre este cambio climático.
Quizás se produzca, y quizás no. Tal vez ya estemos en una
especie de talud o tobogán, que no
permite cambiar de dirección. Por supuesto que sin la intervención
activa de los gobiernos poderosos, las posibles soluciones seguirán durmiendo
el sueño de los justos en algunos despachos cruciales, de EE.UU. China, India,
Europa, etc.
Y nosotros los veremos o no…dependerá de si la raza humana
sigue existiendo dentro de un siglo o dos.
